¿Tengo depresión o solo estoy triste? Cómo diferenciarlo

Sentirse triste es parte de la vida: una pérdida, una decepción o una mala racha nos afectan a todos. Pero a veces ese malestar se queda, se hace más profundo y empieza a apagarlo todo. Ahí surge la pregunta: ¿esto es tristeza normal o ya es depresión? Diferenciarlo es importante, porque cambia lo que conviene hacer.

La tristeza normal

• Suele tener una causa identificable (algo pasó).
• Es pasajera: va cediendo con los días o semanas.
• No te impide del todo seguir con tu vida.
• Conservas momentos de disfrute entre medio.

Las señales de la depresión

La depresión es más que estar triste. Cuando varias de estas señales se mantienen durante dos semanas o más, conviene consultar:

• Falta de interés o placer en casi todo, incluso en lo que antes disfrutabas.
• Cansancio o falta de energía constante.
• Cambios en el sueño (dormir mucho o muy poco) o en el apetito.
• Dificultad para concentrarte o tomar decisiones.
• Sentimientos de culpa, vacío o de "no valer nada".
• Sensación de que nada va a mejorar.

La tristeza es una emoción; la depresión es un estado que se queda y tiñe la forma en que te ves a ti mismo y al futuro.

¿Cuándo pedir ayuda?

No necesitas tener "todos los síntomas" ni esperar a estar peor. Si te identificas con varias señales o sientes que el malestar te está limitando, hablar con un psicólogo te ayuda a entender qué te pasa y a recuperar el rumbo. La depresión tiene tratamiento y se trabaja muy bien en terapia.

Importante: si aparecen pensamientos de hacerte daño o de que no vale la pena seguir, busca ayuda cuanto antes. En Chile puedes llamar gratis a Salud Responde al 600 360 7777 (opción salud mental), las 24 horas.

Soy Luis Reyes Castro, psicólogo titulado UTalca, y acompaño a personas adultas con estados depresivos en terapia online en todo Chile. Si llevas tiempo sintiéndote así, agendar una primera sesión puede ser el primer paso para sentirte mejor.